很榮幸能藉由聲飲啤酒節目的機會，邀訪到啤酒頭釀造(Taiwan Head Brewers Brewing Company) 創辦人兼釀酒師的宋培弘Ray，業界人士也常稱呼他為雷大。他不僅是貫徹味覺意志的釀酒師，同時也自詡要做個有文化的人。這些年以來，他和團隊不斷在精釀啤酒的世界中，力求創新，創建屬於自己的啤酒文化。
喜歡嘗試新事物的他，最初是從自釀啤酒開始。在家釀造時，受於法規的限制，成品與半成品加總起來需低於100公升，同時不能有販售的行為才允許自釀。但就在釀酒興趣日益增長的情況下，也讓Ray第一次體驗到酒喝不完是什麼感覺。爾後，在親友的鼓舞下，也正式在2015年和葉奕辰、段淵傑一起創立了啤酒頭這個品牌。
試想當啤酒頭躍入市場競爭時，要如何與國際間所有的啤酒競爭呢？當將酒櫃攤開來看，琳瑯滿目上千款啤酒中，不乏插畫、素描等，爆炸性的創意酒標設計，如果這時台灣本地的精釀品牌，卻依舊打扮得像外國來的姑娘，要如何說與土地有連結的故事呢!?
如此悉心的思路，也讓我從Ray的身上看見他對品牌的堅持，啤酒頭除了不斷建立好的文化底蘊，更相信好的文字會結晶，故在撰寫每個酒款故事時，都下了十足的功夫，也能從文字中透析他們有多用心撰述自己的出品。另外，Ray也提到好的照片會帶給人很多的設想，浮想聯翩之間，也讓閱聽者在腦中不斷蔓延，極大化所有對啤酒的美好想像，我想這或許也是為何啤酒頭在市場上至今屹立不搖的原因。
到了2019年，Ray更進一步思考，除了24節氣外，啤酒頭還能帶給消費者什麼？彷如皇冠上珍珠的節氣啤酒，或許不是最適合天天品飲的啤酒。但藉由不同通路的運轉，也帶給啤酒頭更靈活的釀酒想法，透過與大賣場的合作，將從前以釀酒師想喝到的酒款為主體，轉個方式，改採以價格、市場喜好去定調，讓不同的消費者、通路去決定這次要釀什麼酒。
就像前不久的中秋佳節，啤酒頭與百年餅店舊振南聯名，把啤酒搭上漢餅，創造聞所未聞的跨界合作，共同推出了別出心裁的鳳梨酥與柚子酥的啤酒。Ray也提到，要做出世界上獨一無二的啤酒非常容易，但這無法代表對釀造基礎上的想法。舉例來說，這兩款啤酒要如何做出類似酥皮的風味呢？以甜餡為主的鳳梨、柚子酥，不可能一直以加餅來釀製，這不僅是成本考量，同時也考驗釀酒師的能耐，從釀造端來發想釀造所需的細節，才是釀酒師最厲害的地方。
如此的跨界合作，不僅能找到不同領域相對有想法的團隊合作，更能與這些頂尖的人才一起激盪出新的創意 ; 同時，也因為這個機緣接觸到如此優秀的人才，也才有機會現場感受到它們對於自己專業的堅持，這般難以撼動的存在。
最後，也好奇啤酒頭何時會有屬於自己的酒廠？Ray也舉了一個很好的例子作為答覆。位於大稻埕的Mikkeller米凱樂酒吧，是來自丹麥的精釀啤酒品牌，也是世界最有名的Contract Brewing，有人曾問首席釀酒師Mikkel borg bjergsø 為何沒有屬於自己的酒廠？Mikkel曰：我沒錢。日前，米凱樂在美國聖地牙哥成立了第一個實體酒廠，有人又問，為何現在又有屬於自己的酒廠了。Mikkel曰：我有錢了。
至於委外請人代釀啤酒有哪些學問呢？大家也可以點聽「聲飲啤酒」聽Ray親口說給你聽。
EP17 啤酒頭釀造負責人｜宋培弘Ray：釀啤酒最不重要的就是配方！
➤ https://sndn.link/drinkiestw/oTykg7 （點擊收聽）
也期待在不久的將來，啤酒頭的粉絲能在台北有個屬於自己的空間，好好暢飲，享受自己最愛的精釀品牌「啤酒頭釀造」。
文：Claire Hsieh | 圖：啤酒頭釀造
