時間回到1994年，Cameron Healy和Spoon Khalsa帶著自己的家人在夏威夷本島的凱魯瓦-科納（Kailua-Kona）創立了KONA酒廠和Kailua-Kona酒廠餐廳。1995年2月的西洋情人節當天，KONA酒廠首次推出了Big Wave 黃金愛爾和Fire Rock美式淡愛爾並對外販售，20多年來KONA成功在夏威夷成長茁壯，成為了夏威夷最大也最著名的啤酒品牌。
KONA的每一隻啤酒都結合了夏威夷的當地元素命名，酒標設計也反映出濃濃的熱帶島嶼情調。從海灘上的Big Wave大浪、Pipeline管浪和Longboard長板，登上夏威夷火山的Fire Rock火岩和Lavaman熔岩人，最後被Wailua 瀑布衝離岸邊漂流Castaway，讓啤酒客的皮膚很難不被島國的陽光留下印記。
另一項值得KONA啤酒自豪的便是他們在環境保育上做的努力，屋頂上的太陽能板滿足了酒廠一半以上的電力需求。使用的雨水回收系統除了供給灌溉，多餘的9%也被用於啤酒釀製。酒瓶較一般酒廠輕了11%，這讓每年碳排放減少3,375噸，用剩的麥渣除了供應至附近牧場作為飼料用外，也混入旗下餐廳的比薩麵糰中。此外，兩間KONA的酒廠餐廳也都獲得Green Restaurant Association的綠色餐廳認證。
KONA啤酒第一次進到台灣是7年前，由家樂福平行輸入了Longboard拉格和Wailua小麥啤酒。2017年這次是由正規啤酒代理商帶來四款常態款，上述兩款除了Wailua沒有進口外，另包括最具歷史的Big Wave和Fire Rock，以及Castaway IPA。如果我們去不了夏威夷，就拎著KONA去看海聽海，感受一下度假的優閒吧~
圖：Kona brewing company、mensjournal.com | 文：Camilo
