回朔一百多年前品飲文化，世界上的主流啤酒並非我們現在隨手可得的輕盈、透亮的拉格啤酒，而是透過烘烤而來的深黑色澤麥芽，當時的大眾啤酒、商業啤酒以Porter、Stout當道。一直到了19世紀旋轉式烘烤麥芽的技術成熟，麥芽可以均勻受熱，使釀酒人更容易掌握麥芽，得以烘烤出顏色不同的麥芽。
我們常形容德國啤酒為水、比利時啤酒為液體麵包，那英國啤酒呢？
茶，不論是英國啤酒的風味、酒精濃度，亦或是英國人的品飲習慣，都完美呈現其啤酒的特色。酒帽不鮮明，幾乎沒有什麼氣泡，如台灣的老人茶一般相當耐喝，麥芽中的餅乾香氣濃郁、啤酒花的青草跟苦味適中，滋味平衡豐富。
1. 聖彼得最佳苦啤酒 St. Peter’s Best Bitter 苦啤酒 ABV3.7%
St. Peter’s為英國中部的酒廠，此酒款以類型來命名並為英國常見的酒精濃度，在1914年戰爭時期，英國政府為了增加人民戰鬥力且不希望關鍵情資露出，也為避免情報官員於酒後亂發表言論，故制定國土安全法，此後英國的啤酒便以酒精濃度作為其課稅標準。相較於英國，比利時啤酒則是以容量來課稅，而提升酒精濃度的同時也可增加啤酒的附加價值。這款Best Bitter剛入口時，可以喝到淺淺麥香、酒花香，接著會喝到些微的苦韻及果香後味，適合剛入門苦啤酒的啤酒玩家。
2. 佩迪里英式琥珀愛爾啤酒 Marston’s Pedigree 布頓愛爾 ABV4.5%
Pedigree為英國僅存使用重要歷史水源地Burton Upon Trent釀製的酒款，水中的碳酸鹽可以有效帶出麥芽的香氣，而硫酸鹽則能帶出啤酒花的香氣，並使用英式傳統橡木桶(Cask Ale)來熟成啤酒。英國啤酒以Pint為單位，耐喝的特性，酒體平衡且無殘留風味，適合久飲，故容量多以大瓶裝呈現。
3. 英式冠軍啤酒 Fuller’s ESB 特殊英式苦啤酒 ABV5.9%
使用非常傳統的英國酒花，別於美國、紐西蘭等新世界酒花擁有柑橘、葡萄柚、白葡萄、芒果、百香果等豐沛香氣，ESB為苦啤酒的加強版，兼顧麥芽和酒花的平衡性，但在酒精濃度上與苦啤酒有差異。香氣為櫻桃與柑橘，接著有太妃糖與奶油的氣息，入口首先感受到胡椒、青草的酒花風味，接著水果清香釋放並以醇厚的太妃糖完美收尾。
4. 小妖精英式金色愛爾啤酒 Hobgoblin Gold 英式金愛爾 ABV4.5%
放諸世界釀酒歷史多為拉格、愛爾的天下，原因無他拉格與愛爾兩個品種皆是品飲者好入口能接受的酒款。而英式金愛爾一直到了1980年代才被發明出來，使用愛爾製造出拉格啤酒的口感，帶有啤酒花的香氣，風味輕盈好入口，清甜的蜂蜜香氣，使得口腔內風味明顯，尾韻拉長。
5. 英國西克斯頓傳奇百年老愛爾 Theakston Old Peculier 老愛爾ABV5.6%
老愛爾早期與蘇格蘭愛爾、大麥酒非常相近很難界定區分，然而釀製高濃度啤酒的條件需使用啤酒花，而英國早期較少使用酒花。根據每間酒廠老愛爾存放於木桶的時間不等，約需經過8-10個月，而此款老愛爾啤酒其濃度與顏色也同時符合ESB的標準，入口可以喝到於瓶口聞時所感受到的焦糖麥芽香，苦韻也在吞嚥後越趨明顯，但未久留。
6. St. Peter’s India Pale Ale 英式IPA ABV5.5%
酒廠位於英格蘭東部的薩福克郡(Suffolk)的St Peter鎮，該地區一堆小村莊都以聖人為命名，因此創辦人John Murphy自然地將酒廠命名為St Peter’s Brewery。此款英式IPA酒體呈淡琥珀色，香氣為帶點酒花香的麥香，剛入口可以先喝到麥香，再來會開始感受到草本香及花香，苦韻在一開始非常柔和，但會變得越來越強勁，並可以喝到土壤後味。
7. 海錨Old Foghorn迷霧號角 Anchor Brewing Style Ale 大麥酒 ABV8.2%
橡木桶帶出微微的酸感，也因為酒精濃度高的緣故帶出不少風味，並將麥芽風味加強放大，瞬間帶出酒精揮發的感覺。也只屬桶陳的品項才能帶出這樣的感覺，酒精感明顯，但也不代表本身要過桶很久，整體來說為美式與英式酒花作混合，甜度高尾韻也因為英式酒花苦韻拉長。
文：Claire Hsieh | 圖：ABV Team
