端午連假的炎炎午後，Lagunitas Brewing Company品牌大使Russell Smithson為Lagunitas首度進軍台灣的新酒發表會揭開序幕。ABV團隊也很榮幸能藉此機會與Russell交流，豪爽的他沒有半點遲疑地一口答應這個突如其來的小型訪談。
為何會選擇來到台灣？
啤酒！啤酒！無庸質疑是為了啤酒而來，起初Lagunitas的規模非常小，漸漸的從美國22州拓展至50州，就如為西班牙文的品牌名Lagunitas，原意為數個小小的湖，望能在站穩美國市場後，往全世界發展。2016年Lagunitas放眼世界，希望能將引以為傲的IPA觸及到世界上所有的啤酒愛好者，把Lagunitas啤酒送到他們手中。
面臨釀酒廠如雨後春筍般開設，Lagunitas的下一步會是如何？
我們一直相信只要堅持做熱愛的事，其他人也能感受得到。Lagunitas沒有真的很擔心市場變化，推陳出新，不斷發揮創意，做好釀酒人該做的，放手讓團隊創作。今年我們也推出新酒款 PHASE CHANGE，運用獨門技術使整年度都能以新鮮酒花來釀製啤酒。另外，我們也研發出啤酒花氣泡水，零糖份、零熱量、零酒精濃度，讓喜愛啤酒花風味又不想醉的愛好者多一種選擇。
Lagunitas 如何拓展銷售從美國本地延伸至國際市場？
兩、三年前創辦人Tony Magee 前往英國、愛爾蘭、西班牙歐洲各地進行考察，深知如果想成為引領世界的啤酒，勢在必行尋求更懂國際市場的人來做行銷。Lagunitas也在很短的時間內聲勢水漲船高，一路從Lagunitas旁的小鎮到芝加哥再到西雅圖，現在也積極朝亞洲發展，今日更來到了台灣。
在釀造的過程中最大的難題為何？
第一，當然就是讓大眾願意嘗試新酒款，從前多以淡愛爾和琥珀愛爾啤酒為主流，曾經也一度不被看好，我們藉由各式節慶、音樂會、派對增加曝光，讓更多人認識我們，事實證明了IPA是可行的，堅持就對了。
第二，就是完善的冷藏技術，我們的啤酒不經過巴氏殺菌或瞬時高溫滅菌，所以冷藏啤酒至關重要，只要一不注意遭受光害或是其他因素，啤酒可能在幾日之內就變質了。故在尋覓代理商時，找到對的團隊很重要，就如Lagunitas現在的台灣代理商，他們願意遵循專業方式，將啤酒存放於陰暗處並使用低溫冷藏，是一群願意善待啤酒的人，我們很開心能與之合作。
來幾天了對於台灣有什麼想法呢？
這幾天走訪了幾家精釀啤酒釀酒廠，見識了不少新穎的酒款，對於台灣啤酒市場的前景相當看好，希望Lagunitas也能成功打進消費者的心中。當然，我也去了夜市品嚐台灣小吃，覺得這裡的食物味道很好。當看到下班後的人們很享受的在酒吧小酌，感受到的氛圍真的覺得對了，這裡就是Lagunitas啤酒想推廣的國家。我們也計劃在美國的餐廳呈現啤酒與起司的搭配，這一切同樣希望能以更多元有趣的方式，將Lagunitas的啤酒送到啤酒愛好者的手中。
文：Claire Hsieh | 圖：Claire Hsieh、Lagunitas
